للإجابة على السؤال بإيجاز ،نعم ، الطيور هي ديناصورات.يمكن لمخلوقات الطيور الحديثة التي نعرفها تتبع نسبها إلى فئة قديمة من الكائنات تعرف باسم "الثيروبودات" (التي تعني "الأقدام الوحشية".) تضمنت الثيروبودات ديناصورات مثل فيلوسيرابتور ، وتيرانوصور ركسيس ، وكويلوروصورات. يتكون تصنيف الثيروبود من مجموعة واسعة من الحيوانات التاريخية بما في ذلك الحيوانات آكلة اللحوم والحيوانات العاشبة والحيوانات آكلة اللحوم. Coelurosaurs ، على وجه الخصوص ، هي الأقرب القديم لطيورنا المشتركة.
مشكلة معقدة
بينما نتعلم في المدرسة الابتدائية أن نيزكًا ضرب الكوكب وقضى على الديناصورات ، فإن حقيقة هذا الوضع أكثر دقة من ذلك بقليل. عندما ننظر إلى سلالة تطورها وحفريات المخلوقات القديمة التي يمكننا ملاحظتها ، يمكننا أن نرى أنه عندما انقرضت الثيروبودات الأرضية ، نجت الديناصورات الشبيهة بالطيور واستمرت في التطور. في النهاية ، سيصبحون الطيور التي نعرفها اليوم. تعتبر الطيور الكائنات الحية الوحيدة على الأرض التي هي من نسل مباشر للديناصورات التي سارت على كوكبنا ذات مرة.
تمثل الطيور الأحفاد الأحياء للديناصورات ، تمامًا كما نمثل الأحفاد الأحياء من homosapiens القديمة. تشترك جميع الكائنات ضمن تصنيف علمي محدد في أثر تطوري يعود إلى سلف مشترك محدد.
ما الذي يجعل الطائر طائرًا؟
الطيور الحديثة التي نشأنا عليها لها مظهر خاص يميزها عن غيرها من المخلوقات. لديهم أجسام من الريش ، ومنقار بلا أسنان ، وعظام كتف غير مملوءة ، وأطراف أمامية أطول من الأطراف الخلفية ، ولوحة عظمية بالقرب من الذيل تسمى Pygostyle.
من خلال التحقيق في الحفريات ، يمكننا العثور على أصول هذه السمات وتتبعها عبر الزمن إلى أكثر أشكالها بدائية. على سبيل المثال ، Fukuipteryx هو طائر قديم ، يبلغ من العمر حوالي 120 مليون سنة ، وهذا هو أول مثال معروف لمخلوق بأسلوب البيغوستايل. العينة التي تمت دراستها من Fukuipteryx لها نمط Pygostyle الذي يشبه بشكل لا يصدق دجاجاتنا الحديثة. لذلك يمكننا تتبع تطور طيورنا إلى هذا المخلوق لأن هياكل أجسامهم متشابهة.
الطيور البدائية: ما هي وكيف نعرف؟
على الرغم من كونها السلف المشترك لأنواعنا الباقية ، إلا أن الطيور البدائية مثل Fukuipteryx وأقاربه المباشرة لديها الكثير من القواسم المشتركة مع ذوات الأقدام مثل الفيلوسيرابتور والتيرانوصور ريكس.
يشرح جينغماي أوكونور ، عالم الحفريات المتخصص في طيور عصر الديناصورات وانتقالها إلى الطيور الحديثة ، أن هذه العينات المبكرة من الطيور كانت لها ذيول وأسنان ومخالب من الزواحف.وتوضح أنه على الرغم من أن الطيور القديمة كان لها ريش ، إلا أن العديد من الثيروبودات كان لها ريش ليس من الطيور.
يميز علماء الأحافير الأنواع المختلفة وتصنيفات الحفريات بناءً على الاختلافات الدقيقة في بنية العظام وقطع الأنسجة المتحجرة. سيتم تسوية هذه السمات لاحقًا وتطبيعها من خلال الانتقاء الطبيعي لتعطينا أنماط الأنواع الأكثر تميزًا اليوم.
أقدم طائر معروف هو الأركيوبتركس البالغ من العمر 150 مليون عام والذي يعني "الجناح القديم". عاش الأركيوبتركس في ما سيصبح ألمانيا بعد فترة طويلة من انشقاق قارة بانجيا العملاقة التي كانت تشكل سطح الأرض.
تظهر أحافير الأركيوبتركس أن هذا الديناصور كان له ريش وأجنحة وأصابع تشبه المخالب على جناحيها. وزن الأركيوبتركس 2 رطل فقط وكان طوله حوالي 20 بوصة. يعتقد علماء الأحافير أنها كانت قادرة على الطيران بناءً على شكل أطرافها الأمامية وريشها ، وهي سمة نربطها بالطيور الحديثة.
تم العثور على أسلاف أخرى شبيهة بالطيور تعود إلى العصر الطباشيري ، منذ 145 مليون إلى 65 مليون سنة ، بما في ذلك كونفوشيوس ، الذي يبلغ عمره 125 مليون سنة. ارتدى كونفوشيوسورنيس المنقار الطويل المدبب الذي نربطه بالعديد من الطيور الحديثة. تتضمن بعض أحافير الكونفوشيوسورنيس العظم النخاعي ، وهو نسيج إسفنجي تمتلكه إناث الطيور الحديثة.
رابط آخر لطيور الأيام الخوالي هو أقدم حبيبات الطيور المعروفة. يعود تاريخ الحفرية إلى 120 مليون سنة وتحتوي على كتلة من المواد غير القابلة للهضم ، بما في ذلك عظام الأسماك. الطيور الحديثة مثل البوم أيضا تسعل هذه الحبيبات غير القابلة للهضم أثناء عملية الهضم.
تطور الطيور سهل
السمة الأكثر شيوعًا التي يمكن تمييزها للطيور الفعلي هي الطيران. على الرغم من عدم احتفاظ جميع الطيور الحديثة بالقدرة على الطيران ، إلا أنها السمة الأكثر تميزًا التي تفصل الطيور عن الكائنات الأخرى التي تعيش حولها.يمكن للطيور أن تطير مثل الأسماك التي تتنفس عن طريق تمرير الماء عبر رئتيها. الطيران هو ما يفصل الطيور القديمة عن غيرها من الثيروبودات.
عائلة الديناصورات Troodonitae هي واحدة من أقدم عينات الطيور. مع تطورهم ، اندمجت العظام في أيديهم في هيكل صلب واحد يدعم الريش والأجنحة. تطورت هذه السمات بعد نشأة الطيران الآلي وهي السمات الأساسية للطيور التي نعرفها اليوم.
عندما انقرضت الديناصورات غير الطيور ، استمرت الديناصورات الشبيهة بالطيور في التطور والتغير ، وتطوير هياكل جسم أكثر تخصصًا تتعلق بالطيران. الهياكل المطولة بالقرب من عظام الصدر تسمى العارضة والعضلات الصدرية الأكثر قوة لتمكين الضربة السفلية من الطيران الكهربائي بدأت في الظهور في العينات عندما خرجنا من العصر الطباشيري.
طيور اليوم
اليوم نرى مجموعة متنوعة من الطيور ، أكثر من 10000 نوع فردي. ومع ذلك ، يمكن لهذه الطيور تتبع نسبها إلى الديناصورات الطائرة في العصر الطباشيري وما قبله.من خلال فحص هذه العينات ، يمكننا أن نرى كيف تطورت الطيور على مر السنين لتصبح كائنات ذات ريش لدينا اليوم.
الطيور من حولنا اليوم لديها العديد من الاختلافات في الحجم والسمات من أسلافها البدائيين ، ولكن لا شك في أنها مرتبطة بشكل مباشر. من خلال مراقبة الحفريات التي خلفها الماضي ، يمكننا أن نرى العلاقة المباشرة بين هياكل الجسم والجهاز الهضمي. يمكننا مشاهدة التطور أثناء العمل من خلال مراقبة أحافير الطيور القديمة.
الأفكار النهائية
على الرغم من أن الطائر الطنان قد لا ينظر إليه ، إلا أنهم من نسل الأركيوبتركس القديم. الطيور هي الدليل الحي للتطور في العمل. في المرة القادمة التي ترى فيها بعض الدجاج ينقر على الذرة على الأرض ، تذكر أنها أقرب شيء تراه على الإطلاق إلى الديناصور ريكس يسير على الأرض.
